O Dia dos Namorados, também denominado Dia de São Valentim, é uma data especial e comemorativa na qual se celebra a união amorosa entre casais e namorados. Em certas localidades é o dia de demonstrar afeição entre amigos, sendo comum a troca de cartões e presentes com símbolo de coração, tais como as tradicionais caixas de bombons.
A história do Dia de São Valentim remonta ao final da Idade Média, com o desenvolvimento do conceito de amor e romantismo.
O bispo Valentim lutou contra as ordens do
imperador Cláudio II, que havia proibido o casamento durante as
guerras, acreditando que os solteiros eram melhores combatentes.
Continuou celebrando casamentos, apesar da proibição
do imperador. A prática foi descoberta e Valentim foi preso e condenado à
morte. Já na prisão, recebia flores e bilhetes de muitos jovens, dizendo que
ainda acreditavam no amor. Enquanto aguardava o cumprimento da sua sentença, apaixonou-se
pela filha cega de um carcereiro e, milagrosamente, devolveu-lhe a visão. Antes
da execução, Valentim escreveu-lhe uma mensagem de adeus, na qual assinava como
“Seu Namorado” ou “De seu Valentim”.
Considerado mártir pela Igreja Católica,
a data de sua morte,14 de fevereiro, também marca a véspera das lupercais,
festas anuais celebradas na Roma antiga em honra da deusa Juno e
do deus Pan.
Atualmente, o dia é principalmente associado à troca
mútua de recados de amor em forma de objetos simbólicos. Representações modernas incluem a silhueta de um coração e a figura de um Cupido com asas.
Iniciada no século XIX, a prática de recados manuscritos deu lugar à
troca de cartões de felicitação produzidos em massa.
O dia de São Valentim era até há algumas décadas uma
festa comemorada principalmente em países anglo-saxões, mas ao longo do século
XX o hábito estendeu-se a muitos outros países.
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